Repensar la ciudad a través de la memoria y significado del lugar

Abstract

En la ciudad la comprensión de cada lugar implica un acercamiento a los procesos y estrategias de poder que hay detrás de las dinámicas socioespaciales asociadas a la segregación urbana y exclusión social (Torres, 2013). Sin embargo, la debilidad intelectual de las interpretaciones sobre el fenómeno urbano obliga a replantear los conceptos e instrumentos metodológicos para enfrentar los retos del desarrollo urbano en un contexto de inestabilidad económica, envejecimiento demográfico y de cambio climático (Sánchez-González, 2012 y 2015). Al respecto, diferentes expertos nos invitan a desentrañar la compleja realidad que hay detrás de los procesos sociales urbanos y nos dan argumentos para propiciar el compromiso político y evitar la indiferencia (Ramoneda, 2010; Albet y Benach, 2012). Precisamente, frente a la apatía y la resignación generalizadas sobre la cuestión urbana y la creciente desigualdad, existe una necesidad apremiante de experimentar distintas iniciativas encaminadas a desarrollar el compromiso social, a partir de la búsqueda de consensos anclados en el diálogo y la memoria de la comunidad.
Entre los diversos efectos de la modernidad, se observa una progresiva desaparición del valioso patrimonio cultural y de los espacios públicos identitarios, lugares de encuentro y anclaje de la memoria colectiva, como los centros históricos, los cuales, son sustituidos por espacios de transitoriedad donde se exhibe lo efímero (Augé, 1994). Aquí, es importante reflexionar sobre el papel de los centros históricos, como espacios invaluables que atesoran la memoria colectiva, y donde los recuerdos quedan impresos en las profundas huellas físicas de edificios, calles y plazas, pero también en el imaginario colectivo de quienes por años experimentaron y se apropiaron del espacio público cotidiano. Precisamente, en los barrios antiguos el pasado evocador de calles concurridas por un gentío ensordecedor dejaron paso a un presente menos promisorio, donde estos espacios singulares fueron relegados al paulatino aislamiento y abandono (Sánchez-López, 2000). Así, en los centros históricos el enlentecimiento de la actividad económica y la expulsión de población joven contribuyeron a explicar el envejecimiento demográfico y el ostracismo de sus espacios, lo que ha propiciado discutibles procesos de intervención que hoy son objeto de continuo debate y discusión (García-Téllez, 2006). Al respecto, en el primer artículo de este número, José Manuel Prieto, de la Universidad Autónoma de Nuevo León (México), discute sobre las dificultades que entrañan la implementación de los proyectos de regeneración urbana en los centros históricos de las ciudades del noreste de México, tomando como estudio de caso el Barrio Antiguo de Monterrey